Rappelez-vous, il y a déjà quelque temps, j'avais commis un petit article expliquant comment plaquer une carte géologique sur le relief visualisé via l'application Google Earth ...

Le propos de celui-ci est d'aller plus loin dans l'utilisation de l'outil informatique (et oui, çà ne sert pas forcément qu'à regarder des vidéos de chatons sur Youtube - ou pire ...mais c'est une autre disgression) afin de générer une coupe géologique.
Bref, aujourd'hui un petit T.P.  mettant toujours en jeu Google Earth et un logiciel de dessin ; pour la suite de cet article, j'utiliserai Inkscape : un logiciel libre (et gratuit) de dessin vectoriel ; mais on pourra utiliser n'importe quel autre logiciel de dessin (bitmap ou vectoriel)

Etape 1 - Générer un profil du relief à partir de Google Earth :

En premier lieu, il faut déterminer le trajet de notre coupe : pour celà, il faut 'ajouter un trajet' dans Google Eart (Menu Ajouter -> Trajet) ou cliquer sur l'icône suivante dans la barre d'outils :

Une boite de dialogue permettant de personnaliser le nouveau trajet s'ouvre, et vous devez cliquer sur la géographie pour définir le ou les segments de droite constituant votre trajet :

Lorsque les segments sont terminés, donnez un nom au trajet, et sauvegardez via le bouton OK.
Le trajet ainsi défini s'affiche dans le panneau 'Lieux' situé à gauche de l'écran de l'application Google Earth :

A partir d'un trajet, la génération du profil est simplissime : clic droit sur le trajet , puis 'Afficher le Profil d'élévation', et voilà :

A noter que lorsque vous déplacez la souris dans le profil, un marqueur rouge se positionne sur la cartographie, ceci nous servira à positionnez les différents affleurements sur le profil dans le logiciel vectoriel.

Il ne reste plus qu'à enregistrer la vue de la cartographie (Fichier -> Enregistrer -> Enregistrer l'image) qui sera utilsée comme base de travail dans le logiciel de dessin.

Etape 2 : la réalisation de la coupe.

Après avoir importé l'image de fond, la première chose à faire est de repérer les limites d'affleurement en s'aidant du profil dans Google Earth :

Une fois les affleurements repérés, il faut maintenant déterminer les pendages en se référant aux indications fournies par la carte (mais bien évidemment la connaissance du terrain peut aider, lorsque les symboles des pendages sont peu nombreux ou éloignés ...)

Restent à positionner les failles dont le pendage devrait pouvoir se déterminer si elles croisent une vallée (ou mieux en connaissant le terrain, comme ici pour représenter la faille mettant en contact anormal le jurassique et le gargasien, dont on retrouve un beau miroir à la Caune des 3 arbres) :

A ce niveau, l'ensemble des éléments est en place, et il ne reste plus qu'à reporter les couches dans le profil, pour avoir le résultat définitif :

It's all folks !

Ceci nous permettra probablement de mieux comprendre la structure géologique du plateau, et peut-être d'orienter nos recherches :
- nous y retrouvons globalement une structure synclinale découpée par 2 failles principales à fort rejet vertical ; la permière orientée 50° nord découpe le pied du mountoulié et met en contact les calcaires du jurassique terminal avec les calcaires crétacés de la série du valanginien au bédoulien (n2-5a) ; et l'autre à l'ouest du Barrenc du Pla de Périllos - quasiment plein nord, mettant en contact ces mêmes calcaire avec la couche urgonienne à rudistes du gargasien inférieur.

A noter également, que ces derniers calcaires reposent sur les marnes du bédoulien, par essence imperméables et non karstifiables, ce qui semble expliquer la faible profondeur des cavités qui s'ouvrent dans cette couche, et leur forte propension à se terminer sur des bouchons d'argile.

En pièces jointes attachées à l'article, la coupe définitive au format PDF, telle que réalisée ci-dessus, ainsi que la série stratigraphique établie d'après la notice de la carte géologique et le mémoire de J. Bertrand-Sarfati.